PEFC, Oeko-Tex, PETA, Point Vert : la vérité sur les labels

Ce sont peut-être les pictogrammes les plus connus du grand public. Tidyman, Ruban de Möbius ou Point Vert … Ils sont supposés nous aiguiller lorsqu’on bute devant nos poubelles, mais sont souvent appréhendés de façon erronée. Le Tidyman, petit bonhomme debout devant la poubelle, ne certifie rien du tout et n’apporte aucune garantie écologique. Il est simplement là pour rappeler que l’emballage doit être jeté dans une poubelle, et non dans la nature. Quant au Triman, le bonhomme aux trois flèches, lui aussi est incitatif. Il est obligatoire depuis 2015 sur les emballages recyclables, afin d’aider le public à trier les déchets.

Le Ruban de Möbius, ces trois flèches vertes ou noires qui se suivent, est le symbole universel du recyclage. Selon la norme ISO 14021, il indique que le produit est recyclable, mais rien ne garantit que l’objet en question sera bien recyclé une fois jeté. Il sert aussi à reconnaître les objets élaborés soit à partir de matériaux recyclés soit à partir de matériaux recyclables (lorsqu’il y a un pourcentage au centre des flèches). A ne pas confondre avec le Point Vert, qui signifie uniquement que l'entreprise contribue financièrement à un système global de tri, collecte sélective et recyclage des déchets d'emballages ménagers. Cela n’indique pas que le déchet est recyclé ni recyclable.

Pour ne plus faire d'erreurs, consultez notre guide du tri !

Largement cité comme la référence en matière de label textile, OEKO-TEX® Standard 100 fait effectivement ses preuves lorsqu’il s’agit de récompenser les marques n’utilisant pas de produits chimiques dangereux pour leurs textiles. Mais peut-on décemment féliciter une enseigne qui ne met pas en danger ses consommateurs ?

Le label OEKO-TEX® Standard 100 certifie uniquement que le tissu vendu ne contient pas de métaux lourds, de perturbateurs endocriniens ou de substances cancérigènes. Il est d’ordre sanitaire, pas écologique ni social. Cela signifie qu’un vêtement certifié OEKO-TEX® Standard 100 peut tout à fait être synthétique et absolument pas bio. L’usine n’est pas non plus tenue de contrôler ses émissions polluantes, et les conditions de travail de ses salariés. ¹

Toujours plus d'infos sur les labels.

Ces deux certifications sont supposées certifier la gestion durable des forêts dont le bois est issu. On les trouve par exemple sur les meubles, le petit mobilier ou les jouets. Concernant le Programme de reconnaissance des certifications forestières (PEFC), qui n’est d’ailleurs pas un label mais une certification, les conditions pour l’obtenir sont largement décriées par WWF et Greenpeace notamment. On l’accuse de n’être délivrée que sous réserve d’un paiement, en l'absence d’un contrôle sérieux et d’un cahier des charges clair. Avec PEFC, les Amis de la Terre parlent même d’éco-blanchiment de la déforestation². En 2006, un reportage de Yann Arthus Bertrand mettait en lumière la certification PEFC des entreprises responsables de la destruction au napalm des forêts primaires en Tasmanie. ³

Quant au label Forest Stewardship Council (FSC), considéré comme étant le meilleur label du bois, les critiques d’éco-blanchiment fusent aussi. Greenpeace International s’est désolidarisé de leur programme en 2018, n’ayant plus “la certitude que le FSC peut toujours garantir une protection environnementale suffisante face aux multiples menaces qui pèsent aujourd'hui” sur les forêts. Suite à la diffusion d’un documentaire Arte intitulé “Forêts labellisées, arbres protégés ?”, Greenpeace conclut même : “la certification favorise dans certains cas une exploitation toujours plus intense de la forêt, au détriment de la biodiversité et de ses habitants”. ⁴

Le petit lapin qu’on retrouve sur les produits cosmétiques a tendance à vous amadouer ? C’est compréhensible, on préfère être sûr.e qu’une marque ne teste pas ses produits sur les animaux. Cela dit, les labels PETA, One Voice ou Choose Cruelty Free ne doivent pas devenir des arguments d’achat. Pour une bonne raison : tester ses produits sur les animaux est interdit en Europe depuis 2013. Ainsi, nul besoin pour une marque de se vanter de respecter la loi…⁵

D’autre part, il est bon de rappeler que les labels “non testé sur les animaux” n’indiquent en rien que le produit est vegan, c’est à dire qu’il ne contient aucune ingrédient d’origine animale dans le produit ou dans l’emballage. Ces labels n’indiquent pas non plus systématiquement que la marque ne distribue pas ses produits dans des pays étrangers qui autorisent les tests sur les animaux.⁶

Sur les étagères des supermarchés fleurissent chaque année de nouveaux pictogrammes estampillés du logo de l’enseigne. Monoprix Vert, Carrefour Agir, Auchan Mieux Vivre … Toutes ces gammes “vertes” sont supposées encadrer les produits fabriqués dans un respect des conditions environnementales.

La plupart du temps, ces “labels” auto-déclarés ne font l’objet d’aucun contrôle indépendant, mis à part quelques visites ponctuelles de la Direction Générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des Fraudes (DGCCRF). En clair, la marque se labellise toute seule selon ses propres critères. Et le plus souvent, il s’agit surtout d’enjeux marketing. C’est humain, quand le paackaging est vert ou marqué “nature quelque chose”, nous avons tous tendance à penser que c’est plus éco-responsable, voire bio. C’est peut-être le cas… mais peut-être pas. D’où l’importance d’être vigilant.