Vélo électrique, biporteur, triporteur, vélo rallongé,… Dans la grande famille des vélos, il y a un petit nouveau que l’on croise de plus en plus souvent dans les rues : le vélo pliant ! Compact, pratique et facilement logeable dans un appartement, il a bien des atouts… mais aussi quelques inconvénients. Le Kaba fait le point.
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Vous avez peut-être déjà croisé ces drôles de bicyclettes dans le train, ou même dans le métro. Le propriétaire de vélo pliant se tient prêt à actionner le mécanisme pour vous épater et transformer en un clin d'œil cet objet non identifié en digne monture pour filer au bureau ou en promenade. Ces modèles font de plus en plus d’émules depuis quelques années. Un phénomène encore renforcé depuis que les vélos pliants se déclinent en vélos électriques pliants ! Même Décathlon s’y est mis avec un vélo électrique pliant au prix très raisonnable de 849€. Mais est-ce aussi léger et pratique que cela en a l’air ? Le Kaba fait le point sur les avantages et inconvénients.
Les 3 avantages du vélo pliant
1. Le faible encombrement
C’est clairement “le plus” du pliant : avoir un vélo qui tient dans un sac ! Le principe : les 2 roues, en plus d’être plus petites que sur un vélo classique, se replient l’une sur l’autre. À titre d’exemple, un vélo pliant Oxylane Décathlon conventionnel ne mesure plus que 77 cm de long une fois plié et 44 cm de large. Le vélo pliant électrique Décathlon fera lui 83 cm sur 45.
2. Vive l’intermodalité !
Le vélo pliant est l’atout-clé des vélos taffeurs et de tous ceux qui multiplient les moyens de transport pour aller au bureau : train, métro, vélo. Bref, c’est le roi de l’intermodalité, comme disent les urbanistes. Pour optimiser cet usage, il est fortement conseillé d’acheter une housse (entre 20 et 40€ pour votre vélo pliant). Déjà pour le protéger, mais aussi pour l’emmener facilement dans vos déplacements. Vous pourrez par exemple l’embarquer dans le train et le ranger avec les bagages, sans payer de supplément ! Parfait, si vous êtes un.e fan des escapades en vélo pendant vos vacances.
3. Un vélo pratique à ranger
Peur de laisser votre bicyclette dans la rue ? Pas de local vélo digne de ce nom dans votre immeuble ? Dans ces cas-là aussi, le vélo pliant est la solution idéale. Vous pourrez ainsi le monter dans l’ascenseur et ranger votre vélo directement dans votre appartement ou au bureau. Et ça, ça vaut tous les antivols !
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Les 3 inconvénients du vélo pliant
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1. Même pliant, un vélo reste lourd
Et oui, il a beau se plier, son poids, lui, ne change pas ! Pour un vélo classique, comptez de 10 kg, pour les plus légers, jusqu’à 15 kg. Si vous optez pour un vélo électrique pliant, il faut bien sûr ajouter le poids de la batterie. Votre monture verra son poids grimper sur la balance… jusqu’à 18/20 kg (même si Eovolt en propose un à 14 kg, belle performance !). Une donnée à prendre en compte si vous pensiez trimballer votre vélo partout et enchaîner les volées d’escalier du métro.
2. C’est moins stable et moins confortable
Les roues étant beaucoup plus petites que sur un vélo normal, l’usage d’un vélo pliant est un peu plus technique, même si on s’y habitue vite. Le cycliste peut se sentir moins stable et plus “fragile” sur sa monture. Il est fortement recommandé d’essayer avant d’acheter.
3. Un pliant pas si facile à plier
Vous voyez le principe de “la tente deux secondes” de Décathlon ? Celle qui se déplie en 2 secondes, certes, mais qu’on galère tellement à replier ! On peut avoir le même sentiment lors de la prise en main de son vélo électrique. On nous annonce souvent 10 secondes et il nous faut plutôt une bonne minute. Heureusement, on prend vite le coup de main.
Combien coûte un vélo pliant ?
En ce qui concerne les vélos pliants non-électriques, les prix ne sont pas si éloignés d’un vélo classique. Et la gamme de prix est tout aussi large ! Du vélo pliant Décathlon à moins de 200 euros aux bijoux de technologie à 3000 euros, il y en a pour tous les budgets. Ce qui fait l’écart de prix est bien souvent le poids. Le vélo pliant Tern Verge X11 à 2989€ chez Cyclable fait 10 kg à peine !
Du côté des vélos électriques pliants, même grand écart sur les prix. On en trouve dès 800€ chez Décathlon. Mais, pas de miracle, à ce prix, votre autonomie sera réduite : 20 à 35 km maximum avec une pleine charge et 18 kg sur la balance. Les vélos qui arrivent à allier performance, autonomie et légèreté se situent plutôt autour de 3000€.
Option économiquement (et écologiquement !) intéressante : vous pouvez très bien acheter votre vélo électrique pliant d'occasion. Nous en avons repérés quelques uns chez notre partenaire Upway. L'avantage de ces vélos reconditionnés, c'est que le prix baisse, mais pas la garantie de qualité (en savoir plus sur les vélos reconditionnés).
Enfin, dernier point important, les vélos pliants électriques peuvent bénéficier des mêmes subventions que les vélos électriques classiques. N’hésitez pas à vous renseigner auprès de votre employeur et de votre commune (ou Région) pour connaître le montant des aides dont vous pouvez bénéficier.
Comment bien choisir son vélo pliant ?
L’achat d’un vélo pliant, voire d’un vélo électrique pliant, n’est pas neutre. Voici donc les points importants à considérer avant d’acheter.
1. L’usage
Si vous devez entreposer votre vélo chez vous, que vous habitez loin de votre lieu de travail et devez combiner différents moyens de transport,… le vélo pliant est une vraie option. En revanche, s’il sera la majorité du temps “déplié” et que vous n’aurez à le transporter que rarement, ce n’est peut-être pas la bonne option.
2. Le poids
Avant l’achat, il est important de tester sérieusement l’effort que vous coûtent le repliage et le transport du vélo pliant. 70 cm sur 45, ce n’est pas si facile à caser sous le bras. Pour certaines personnes, l’encombrement même du vélo est d’ailleurs un point plus négatif que le poids lui-même. Il est parfois plus simple de porter un vélo normal sur l’épaule, qu’un vélo pliant à bout de bras.
Si vous êtes un poids plume ou que vous manquez de force, tentez au moins de prendre le vélo le plus léger possible. Vous pouvez aussi regarder du côté des trottinettes électriques, plus maniables.
3. Les caractéristiques techniques du vélo
Comme pour tout achat de vélo, et a fortiori de vélo électrique pliant, il est nécessaire de regarder de près les caractéristiques techniques, au-delà du poids :
- la batterie et sa capacité d’autonomie
- le temps de charge de la batterie
- le nombre de vitesses
- le système de freinage
- la taille des roues
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Les marques de vélo pliant et de vélo électrique pliant
De nouvelles marques apparaissent à mesure que ce marché se développe, mais voici déjà quelques noms à suivre :
- Eovolt, marque française basée en région lyonnaise, s’est spécialisée dans le vélo électrique pliant. Leur point fort : une batterie intégrée à la tige de selle.
- Décathlon : la grande enseigne a déjà fait ses preuves sur les vélos classiques et vélos électriques, des produits de qualité à prix accessible. Une piste à explorer si vous avez un budget restreint.
- Brompton est aussi un spécialiste du vélo pliant. Et ils n’ont pas attendu que la mode s’installe. Ils en fabriquent, à la main, dans leur atelier londonien depuis 45 ans !
- 02 Feel : cette marque française bien connue des amateurs de vélos électriques a réussi à mettre au point un pliant à prix abordable, le iPeps.
Encore plus de marques et de conseils sur notre guide des vélos électriques éco-responsables qui intègre plusieurs modèles pliants.